DEN ULØSTE GÅDE
Hvem byggede Teotihuacán? Arkæologiens åbne spørgsmål
Teotihuacán er århundreder ældre end aztekerne, og ingen ved med sikkerhed, hvem der byggede den — hvad arkæologien kan, og ikke kan, fortælle os om ruinerne nedenunder.
Se Teotihuacán-ballonture på GetYourGuide ↗Ældre end aztekerne, med århundreder
Det er let at antage, at Teotihuacán var en aztekisk by, eftersom både aztekisk mytologi og det moderne navn er så tæt forbundet med stedet – men aztekerne fandt den allerede i ruiner. Teotihuacán blev bygget og beboet cirka mellem 100 f.Kr. og 500-tallet e.Kr. og nåede sin største indflydelse århundreder før aztekerriget overhovedet eksisterede. Da aztekiske pilgrimme begyndte at besøge den forladte by omkring 1300- og 1400-tallet, stod de over for ruiner, der var lige så gamle for dem, som Teotihuacán er for os i dag – og de havde hverken levende erindring eller optegnelser om, hvem der faktisk havde bygget den.
En by uden en kendt grundlægger
Identiteten af Teotihuacáns bygherrer er et af de virkelig uafklarede spørgsmål i mesoamerikansk arkæologi. I modsætning til mayaerne, som efterlod inskriptioner med kongers og datoers navne, efterlod Teotihuacáns beboere intet dechifreret skriftsprog, der afslører, hvem der herskede – eller endda hvad de kaldte sig selv eller deres by. Forskere har gennem årtier foreslået flere kandidatgrupper – blandt dem totonak-, otomí- og nahua-folk – og beviser fra vægmalerier, grave og importerede varer tyder på, at byen kan have huset en ægte multietnisk befolkning, herunder beboere fra maya-, zapotek- og mixtek-regionerne. Intet enkelt svar har dog lagt debatten død.
Teotihuacán" er et aztekisk navn for en anden by.
Navnet på hver billet og hvert kort er ikke det, bygherrerne kaldte deres hjem – det er nahuatl, aztekernes sprog, og betyder ifølge de fleste oversættelser noget i retning af "stedet, hvor guderne blev skabt." Aztekisk tradition fortalte, at solen og månen var født her, i en handling af guddommelig selvopofrelse omkring et stort bål, hvilket er sådan de to største pyramider fik deres nutidige navne. Det er en slående oprindelseshistorie, men det er en myte, der blev knyttet til århundreder efter opførelsen af mennesker, som ikke var der til at overvære den – ikke en beretning om byens faktiske grundlæggelse eller oprindelige formål.
Ingen åbenlys konge, hvilket i sig selv er et puslespil
Sammenlignet med den detaljerede kongelige portrætkunst og de dynastiske monumenter, man finder på Maya-fundsteder, er Teotihuacán påfaldende tavs om individuelle herskere – der er ingen klar pendant til en navngiven konge, der hyldes i sten på tværs af byen. Nogle arkæologer læser dette som tegn på en mere kollektiv eller korporativ styreform, hvor magten blev delt mellem elitegrupper frem for koncentreret hos én enkelt herskerfamilie. Andre hævder, at beviserne blot er ufuldstændige, og at en stærk dynastisk historie endnu ikke er blevet afdækket. Uanset hvad, forbliver den næsten totale mangel på kongelig selvpromovering i en by af denne størrelse usædvanlig og uafklaret blandt forskerne.
Byen, der brændte, og derefter blev forladt
Teotihuacáns tilbagegang er næsten lige så omdiskuteret som byens grundlæggelse. Omkring det 6. århundrede e.Kr. bærer de store ceremonielle bygninger tydelige spor af bevidst afbrænding, og byens befolkning og indflydelse kollapsede i de følgende årtier. Forklaringerne spænder fra internt oprør mod eliten til tørke, ressourcepres og ydre pres, men ingen enkelt årsag er blevet bevist. Det, der står klart, er, at byen allerede for længst var forladt, da aztekerne ankom for at navngive den og væve den ind i deres egen mytologi – en påmindelse om, at ruinerne, du flyver over, er ældre end selv det rige, de fleste besøgende forbinder med Mexicos oldtid.
Hvad bliver der stadig gravet frem under det?
Udgravningerne fortsætter med at tilføje flere detaljer til mysteriet frem for at løse det. Gange under Temple of the Feathered Serpent i den murede Ciudadela-kompleks har afsløret massegrave med offerofre og overdådige offergaver, hvilket antyder magtkampe eller rituelle praksisser, som ikke er dokumenteret nogen andre steder. Obsidianværktøj, importeret keramik og vægmalerier, der afbilder tilsyneladende handels- eller tributscener, peger på en by med vidtrækkende økonomisk og muligvis politisk indflydelse på tværs af Mesoamerika, langt ud over dens egen dal. Hvert par år flytter nye udgravningsrapporter billedet en smule – Teotihuacán bliver stadig, i bogstavelig forstand, opdaget af de arkæologer, der studerer den.
Ikke sikker på, hvilken Teotihuacán-ballontur du skal vælge, eller bekymret for vægtgrænsen?
Skriv din e-mail og cirka hvornår du rejser – så sender vi dig et kort overblik over, hvordan ballonturene sammenlignes, hvad hentning før daggry og vægtreglerne indebærer, og hvordan du planlægger efter Teotihuacáns åbningstider bagefter.